जबकि TPG टेलीकॉम (जिसे वोडाफोन के नाम से भी जाना जाता है) ने ऑस्ट्रेलिया में पहले ही अपना नेटवर्क बंद कर दिया है, दो अन्य टेलीकॉम ऑपरेटर्स 4 महीने के अंदर ऐसा करने की योजना बना रहे हैं। अपनी वेबसाइट पर एक स्टेटमेंट में, ऑस्ट्रेलियाई रेगुलेटर ने कहा कि Telstra और Optus 2024 में अपने 3G मोबाइल नेटवर्क को बंद कर देंगे। टेल्स्ट्रा 31 अगस्त को अपने नेटवर्क को निष्क्रिय करने वाली है, जिसके बाद के दिनों में ऑप्टस ऐसा करने वाली है।
सभी ऑपरेटर्स द्वारा 3G नेटवर्क सर्विस को बंद किए जाने के बाद कंथित तौर पर 3G डिवाइस वाले यूजर्स के फोन आपातकालीन नंबर 000 (ट्रिपल जीरो) पर संपर्क करने के साथ मैसेज भेजने या कॉल करने में सक्षम नहीं होंगे। इसके अलावा, इससे वे यूजर्स भी प्रभावित होंगे, जिनके फोन VoLTE सपोर्ट नहीं करते हैं, यानी ऐसे फोन जो 4G तो हैं, लेकिन 3G नेटवर्क के जरिए कॉल करते हैं। ACMA ने यूजर्स को उनके टेलीकॉम ऑपरेटर से संपर्क करने की सलाह दी है।
ACMA का कहना है कि सिर्फ फोन ही नहीं बल्कि सभी 3G डिवाइस इससे प्रभावित होंगे, जिनमें स्मार्टफोन के साथ टैबलेट, स्मार्टवॉच, EDTPOS मशीन (कार्ड टर्मिनल), मेडिकल अलार्म आदि शामिल हैं। रेगुलेटर ने नागरिकों को जल्द से जल्द नए और लेटेस्ट डिवाइस पर अपग्रेड करने की सलाह दी है।
ऑस्ट्रेलिया में पिछले कुछ समय से इस बात पर बहस छिड़ी हुई थी कि 3G नेटवर्क को बंद करना चाहिए या नहीं। कई नागरिकों का कहना है कि इससे दूर-दराज के इलाकों में रहने वालों को समस्या होंगी। द गार्जियन को दिए एक बयान में स्टेसी स्टॉरियर नाम की एक महिला ने कहा कि वह “भाग्यशाली” थीं कि उन्हें न्यू साउथ वेल्स रिवरिना क्षेत्र में अपने घर पर मोबाइल फोन सर्विस मिल रही थी। लेकिन जब टेल्स्ट्रा का 3G नेटवर्क बंद हो जाएगा, तो वह किस्मत खत्म हो जाएगी।
उन्होंने चिंता जताई कि और कहा कि “क्या होगा यदि [किसी व्यक्ति को] कुछ होता है और आप एम्बुलेंस को फोन नहीं कर सकते, तो यह जीवन और मृत्यु के बीच का अंतर हो सकता है।”
असल में रिपोर्ट में बताया गया है कि स्ट्रॉरियर जहां रहती हैं, टेल्स्ट्रा ने वहां के स्थानीय टावर को 5G में अपग्रेड किया तो उनकी 3G सेवा बंद हो गई। उन्होंने बताया कि टेल्स्ट्रा ने दावा किया कि उनके मैप्स के अनुसार उन्हें पहले से ही कवरेज नहीं मिलनी चाहिए थी, इसलिए वे इस बारे में कुछ नहीं कर सकते। स्टॉरियर के मुताबिक, टेल्स्ट्रा ने उन्हें बताया कि वे सिर्फ ‘लकी’ थीं कि उन्हें पहले कवरेज मिल रही थी।
